Location

Ein grünes Juwel am Rand von Frankfurt

Nach dem Zweiten Weltkrieg legte die US-Armee in den Niddawiesen einen Flugplatz für kleine Flugzeuge an, der schon in den 1950er Jahren zu einem Hubschrauberplatz ausgebaut wurde, genannt „Maurice-Rose-Airfield“. Die letzte Erweiterung fand Ende der 1980er Jahre statt, kurz bevor der Ort nach der Maueröffnung überflüssig und am 18. August 1992 geschlossen wurde. Bald siedelten sich hier das Feuerwehrmuseum und die Werkstatt Frankfurt an – anfangs als Zwischennutzung gedacht. Seit 2003 gehört das Gelände der Stadt Frankfurt. Umgestaltung und Umnutzung begannen und dieser besondere Ort wurde unter der Leitung der Projektgruppe GrünGürtel weiterentwickelt.

Dabei sollte der Charakter des militärisch geprägten Raumes erhalten bleiben. Der größte Teil der Landebahn wurde daher in seinem ursprünglichen Zustand belassen, lediglich ein kleiner Teil sowie das Vorfeld und die Abstellplätze wurden entsiegelt. Das vorhandene Material wurde dabei vielfältig eingesetzt, zum Beispiel in den nun vor Ort typischen Drahtgitterkörben. Bis auf den Baumhain auf der Picknickwiese wurde nichts angepflanzt.

Seither darf sich die Natur betonierte und asphaltierte Flächen zurückerobern – ungestört und ohne menschliche Eingriffe. Gleichzeitig sollen Freizeitaktivitäten räumlich gelenkt werden, ohne sie explizit durch Ausweisung von speziellen Flächen zu fördern.
Und so entwickelte sich der mehrfach ausgezeichnete Ort zum Rastplatz und Biotop für unzählige Tier- und Pflanzenarten, zum allseits beliebten Ort für Entspannung und Freizeitnutzung, zum außerschulischen Lernort, zum Arbeitsplatz in der Gastronomie, als Markt im Grünen, als botanische Untersuchungsfläche und vielem mehr.

Schliessung

Das waren die goldenen Zeiten. Und dann? Dann ging es bergab. Insolvenz mit Ankündigung. Nicht aufgrund eines Virus, sondern wegen schlechter Personalführung des Betreibers des „Tower Cafés“. Monatelang mussten die Mitarbeitenden die Insolvenzmasse selbst vertickern. Sozusagen den eigenen Ast absägen, auf dem sie saßen. Material und Handwerkzeug, das sie jahrelang selbst als Köche und im Service verwendet hatten, wurde meistbietend versteigert oder landete auf dem Sperrmüll.

Seitdem wurden Entwicklungskonzepte für den Standort erstellt und Gastronomen gesucht. Erstere durchliefen ein Gremium nach dem anderen und wurden zwischenzeitlich als „Möglichkeitenkataloge“ bezeichnet. Potentielle Interessenten schreckten die Investitionen, die Auflagen und das längst nicht mehr vorhandene Stammpublikum.
Mit dem „Alten Flugplatz“ verhielt es sich wie mit einem Ferienhaus in bester Lage: wenn dies nicht bewohnt und beseelt ist, kann auch der außergewöhnliche Standort den Verfall nicht aufhalten.

Neues Leben

Heute besuchen viele Schulklassen den Alten Flugplatz. Als eine von vier „Lernstationen“ im Frankfurter GrünGürtel bietet das Gelände besonders im Rahmen des naturwissenschaftlichen Unterrichts mit seinen Wiesen und Gewässern optimale Lehr- und Lernbedingungen. Das „Grüne Klassenzimmer“ der Naturschule in Hessen dient als Ausgangspunkt für spannende naturkundliche Aktivitäten. Und auch das soziale Lernen kann sich hier entfalten, wie z.B. im Rahmen einer Überquerung der Nidda mit selbstgebauten Flößen.

Seit 2024 hat sich zudem mit Markus Rudeck und seiner „Feinkost Garage“ ein mutiger und leidenschaftlicher Gastronom gefunden, der dem ehemaligen Tower Café wieder Leben einhaucht. Was als „Wegbierkiosk“ im Sommer begann, entwickelte er zusammen mit einem begeisterten Team von Freunden zu einer neuen Begegnungsstätte im Grünen. Unter Nutzung der Reste aus der Insolvenzmasse und mit vielen Ideen und Tatkraft seiner Unterstützer konnte im November 2024 mit „Yuyo Verde“ (Tango Argentino) die erste offizielle Veranstaltung stattfinden. Viele weitere für jedes Publikum sollen folgen.

Wertvolle Wildnis

Der Alte Flugplatz Bonames ist Landschaftsschutzgebiet. Sein westlicher Teil (Richtung Feldberg) ist inzwischen komplett für die Natur reserviert. In diesem „Wilden Westen“ darf eine echte Stadtwildnis entstehen, seit der Entsiegelung 2003 ist bereits ein kleines Wäldchen herangewachsen.

Besonders wertvoll ist der Ort für Vögel und Frösche, gerade auch wegen der feuchten Bereiche. Über 100 Vogelarten und 10 Amphibienarten sind hier heute heimisch. In den nächsten Jahren wird sich der Ort noch weiter verändern, werden Pflanzen und Tiere kommen und gehen. Denn Wildnis, also Natur ohne menschliche Eingriffe, heißt Veränderung.

Quellen:

frankfurt.de – Interessante Orte: Alter Flugplatz
regionalpark-rheinmain.de – Alter Flugplatz Frankfurt Bonames
visitfrankfurt.travel – Alter Flugplatz Bonames
naturschule-hessen.de – der „Alte Flugplatz“ im GrünGürtel